[서울=경찰연합신문] =정청래 더불어민주당 대표가 전당대회 경쟁자였던 박찬대 의원과 회동하며 정치권의 관심을 모았다.

18일 정치권에 따르면 정 대표와 박 의원은 지난 16일 밤 서울 여의도의 한 식당에서 만찬을 함께했다. 두 사람은 과거 이재명 대통령이 당 대표였던 시절 최고위원으로 호흡을 맞췄으며, 이후 정 대표는 국회 법제사법위원장, 박 의원은 원내대표를 맡아 이재명 2기 체제를 뒷받침했다.

이 대통령이 대선 출마를 위해 당 대표직을 내려놓은 뒤 박 의원은 원내대표 자격으로 당 대표 직무대행을 맡았고, 정 대표는 민주당 골목골목선거대책위원회 호남지역 위원장을 맡아 대선 승리를 지원했다. 그러나 지난해 8월 민주당 대표 보궐선거를 계기로 두 사람의 관계는 급속히 냉랭해졌고, 당내에서는 이때부터 친명(친이재명)과 친청(진정청래) 간 신경전이 본격화됐다는 평가가 나왔다.

이번 만찬에는 양문석 민주당 의원도 동석했다. 그는 SNS에 “밤 10시 20분까지 두 형들이 술잔을 주고받으며 솔직한 속내를 털어놓고 있었다”며 “한동안 있었던 어색함을 풀고 있는 중”이라고 전했다.

정 대표는 오는 8월 민주당 전당대회에서 당 대표 연임에 도전할 것으로 관측된다. 만약 성공한다면 김대중 전 대통령, 이재명 대통령에 이어 세 번째로 당 대표 연임 기록을 세우게 된다. 박 의원은 오는 6월 인천시장 선거 출마를 준비 중이며, 내달 10일 서울 여의도 국회의원회관에서 출판기념회를 열 계획이다.